Met open armen of met bommenwerpers? Hoe andere landen de Zr.Ms Tromp onthalen, is een diplomatieke graadmeter - NRC

Volgens geopolitiek analist en China-expert Frans-Paul van der Putten wijst de Chinese verklaring erop dat er in de Oost-Chinese Zee iets is gebeurd dat China beschouwt als een bedreiging van de nationale veiligheid. De Chinese berichtgeving focust op de rol van de gevechtshelikopter van de Tromp, die rond het marineschip patrouilleerde. Het is mogelijk dat de Nederlandse helikopter inlichtingen verzamelde in het zeegebied ten oosten van Shanghai, waar het incident plaatsvond. "Of de helikopter deed iets anders, maar China interpreteerde het zo."

Daarbij speelt mee dat China een andere definitie hanteert van de zogenoemde exclusieve economische zone, de zone van maximaal tweehonderd zeemijl vanaf de kust waarin een kuststaat economische rechten heeft. Nederland ziet die als internationale wateren, waarin je vrij bent om militaire oefeningen te doen. Maar volgens China mogen activiteiten in die zone de nationale veiligheid niet in gevaar brengen, en kunnen oefeningen dus worden gezien als intimidatie.

Duidelijk is dat China niet blij is met de VN-missie waaraan de Tromp ondersteuning biedt, en die de Amerikaanse marine en die van haar bondgenoten een kans biedt om actief te zijn in de wateren rond China. In die zin kan de felle Chinese verklaring ook gezien worden als een reactie op de bredere activiteiten van het Nederlandse fregat, dat in mei oefeningen uitvoerde met Amerikaanse marineschepen in de Zuid-Chinese Zee en vorige week door de door China geclaimde Straat van Taiwan voer. Van der Putten: "Die hele symboliek, dat Nederland daar is om een bijdrage te leveren aan het afschrikken van China, kan ook meespelen."

Door Tabitha Speelman. Naar het artikel op de site van NRC.